En gentleman i Texas - Kulinariske observasjoner

Ekspedisjonen til Texas avstedkom enkelte observasjoner med henblikk på det kulinariske fagfeltet, som undertegnede har en viss profesjonell interesse av. Iakttakelsene førte til ettertanke og lett rynket panne. Som omsorgsfull europeer er man jo litt nysgjerrig på hvordan de innfødte i koloniene klarer seg på egen hånd. Det blir som å passe litt på avkommet etter at de har flyttet hjemmefra. Går det bra med dem? Får de i seg nok mat?


Hoveddelen av det texanske kostholdet er bygget opp
 rundt den lokale kvegrasen Longhorn.



En gentleman i Texas - Hattebutikken Peters Bros.

Fort Worth ligger en times biltur vest for Dallas, og er sentrum for en ikke ubetydelig cowboy- og westerndyrkelse. Byen kaller seg selv ”porten til det ville vesten”, dette er en kulturarv de er stolte av, som gir seg uttrykk i tallrike og glorete souvenirsjapper, der man kan kjøpe tøysete bling-bling og cowboyhatter av simpel kvalitet. En gentleman går heller til ekspertisen, og lar sine hatter skreddersys.



Som den rene Mephisto står hattemakeren i en sky av fresende damp,
og sørger for at hatten spesialtilpasses min unike hodefasong.



Inamo - Interaktiv restaurant i Soho

En gentleman beveger seg med den største selvfølgelighet også i tvilsomme strøk av storbyer, som Pigalle i Paris, og Frogner i Oslo. London har Soho, et fargerikt tilholdssted for kunstnerspirer, paljettilhengere og andre lyssky elementer.  Her ligger en asiatisk restaurant der man skal være teknologisk selvsikker for i det hele tatt å få bestilt mat.

Meget moderne og populær restaurant som har klart det kunststykket
 å overlate en vesentlig del av kelnerens jobb til gjestene,
uten at gjestene synes det gjør noe.

Punting - En gentlemanaktivitet

Jeg har sett gondolene i Venezia. Jålete prammer der gondolieren står bakerst med en lang åre og manøvrerer farkosten fremover, mens han jamrer en høyst diskutabel versjon av O sole mio. Venezia er overgrodd av turister, byen stinker av søppel, duene er ufyselige, og for øvrig er byen i ferd med å synke i havet. Da kan jeg heller anbefale en tilsvarende aktivitet i England, punting. I behagelig tempo glir man nedover de rolige elvene som slynger seg gjennom det vakre engelske landskapet, som for eksempel ved Oxford. Mer gentlemanaktig, dessuten slipper man syngingen.

Arntonax med full kontroll, før han mistet kontrollen.

In Dublin's fair city

Når jeg møter irer blir jeg av en eller annen grunn alltid konfrontert med at vikingene i sin tid oppførte seg kanskje litt i overkant bøllete overfor den irske befolkningen. Mine landsmenn drepte, voldtok, plyndret og herjet, blir jeg fortalt. Tonen er på ingen måte aggressiv, men temaet kommer alltid raskt på bane. På måten det fortelles skulle man tro det skjedde i forrige uke, og det skinner igjennom at de egentlig synes det er min feil.



In Dublin's fair city
Where the girls are so pretty,
I first set my eyes on sweet Molly Malone,
As she wheeled her wheel-barrow,
Through streets broad and narrow,
Crying "Cockles and mussels, alive, alive, oh!"

 

From Sauda with love

Planen var enkel. Tidlig fly til Stavanger, buss inn til sentrum, god tid til frokost på en eller annen kafé, og så hurtigbåten kl 1100, med forventet ankomst til Sauda to timer senere. Planen fungerte utmerket helt fram til kl 1050, da jeg ankom hurtigbåtterminalen, og oppdaget at båten hadde gått for fem minutter siden. Jeg approcherte billettluken og påpekte (kanskje en smule irritert, men på ingen måte ufin) overfor en uengasjert ungdom med sløvt blikk, at rutetidene på reiseselskapets hjemmeside var hoppende gale.



Den fylkeskommunale lystyacht i Rogaland har et lemfeldig forhold til rutetabeller,
men ellers har plimsollen utmerkede fasiliteter.



Notre-Dame de Paris

En gentleman forsøker intuitivt å styre unna de mest åpenbare turistattraksjonene, men det finnes unntak fra regelen. Det sitter i ryggmargen å vite hva som er gentlemanaktig, og hva som ikke er det. Man har for eksempel Euro-Disney, et typisk sted man bør unngå. Notre-Dame de Paris er derimot et utpreget gentlemansted med store historiske sus, Napoléon ble kronet til keiser her, og katedralen er gjort legendarisk i Victor Hugos roman ved samme navn.

Paris - En aften på Kong

I uendeligheten av caféer, bistroer og restauranter i Paris er noen fantastiske, noen akseptable, andre er mer forglemmelige, også er det et og annet sted som gjør litt mer inntrykk. Ved bredden av Seinen, like ved Pont Neuf, ligger et helt kvartal overfylt av Louis Vuitton, et luksusartikkelfirma som designer damevesker som koster like mye som bistandsbudsjetter i små land. I de øverste to etasjene finner vi en japansk restaurant og cocktailbar av den litt mer avanserte sorten.


Kong

Paris - Napoléons grav

Foruten et til dels dominerende metalltårn som arrangementskomiteen i forbifarten glemte å demontere etter verdensutstillingen i 1889, er det et annet byggverk som i like stor grad preger bybildet i Paris. En gyllen kuppel ruver majestetisk over hustakene på Rive Gauche, og gnistrer i formiddagssolen. Synlig som den er fra hele byen, pirrer den nysgjerrigheten. Snirkler og ornamenter kan skimtes, og man aner at dimensjonene på bygget er enorme. Iført lyst spaserantrekk og hvit stråhatt spankulerer jeg over Pont Alexandre, kanskje den mest overdådige utsmykkede av alle broene over Seinen. Gullfargede statuer på broelementene passeres uten at jeg lar meg imponere i altfor stor grad, simpelt publikumsfrieri. Bah!

Paris - Shakespeare and Company

Få skritt fra smakløse souvenirboder, sjelløse cafeer og horder med diskutabelt antrukkede turister ved ellers utmerkede Notre-Dame de Paris, ligger en liten oase av et sted, på Rive Gauche, Seinens venstre bredd. Her finner man en unnselig liten bokhandel, en perle for den som har et snev av interesse for bøker og litteratur. Shakespeare and Company er en bokhandel som i over nitti år har virket som en magnet på forfattere, folk som tror de er forfattere, folk som gjerne vil bli forfattere, folk som liker å omgås forfattere, drømmere og romantikere, samt folk som ganske enkelt liker bøker.

Kyproskonflikten på nært hold - Del II

Gamlebyen i Nicosia er omgitt av imponerende bymurer. Etter å ha ruslet litt rundt spankulerer jeg oppover en gate, som plutselig stopper. Det vil si, med en explorers erfarne blikk ser jeg at gaten strengt tatt fortsetter, men en robust veisperring bestående av oljefat, sandsekker, betongskrot og treplanker stopper den videre ferdsel ganske effektivt. På toppen av rukkelet sitter det en uniformert fyr i et lite skur, og stirrer forsøksvist bistert framfor seg med en maskinpistol i hendene. Et skilt forkynner at det er strengt forbudt å ta bilde, så det virker naturlig å gjøre nettopp dette.

Kyproskonflikten på nært hold - Del I

Kypros er et sted den gjengse reisende forbinder med sol, strender og en ukomplisert tilværelse, og man tenker kanskje ikke nevneverdig over at Kypros er en delt øy, før man plutselig står omgitt av tungt bevæpnet og seriøst bebartet militærpersonell i en grensekontroll, midt i gågaten i Nicosia, og famler etter passet.